Meine Eltern lachten hinter seinem Rücken.

Was sie nicht wussten – was keiner von ihnen verstand –, war, dass das Konto, das Jason leergeräumt hatte, nicht wirklich mir gehörte und ich nicht frei darüber verfügen konnte. Der Großteil des Geldes war nach dem Tod meiner Tante im Rahmen einer gerichtlich angeordneten Vereinbarung dort hinterlegt worden, und jede Transaktion wurde überwacht.

Und als Jason mich rauswarf, hatte die Betrugsabteilung der Bank bereits angefangen anzurufen.

Die erste Nacht verbrachte ich in meinem Auto hinter einem 24-Stunden-Supermarkt, geparkt unter einem flackernden Licht, mit meinem Koffer auf dem Rücksitz und meinem Herzen, das so heftig pochte, dass ich dachte, mir würde schlecht werden.

Um 23:17 Uhr klingelte mein Telefon erneut, diesmal von einer unbekannten Nummer – zum dritten Mal. Schließlich nahm ich ab.

„Frau Claire Bennett?“, fragte eine Frau.

"Ja."

„Hier spricht Natalie von der Betrugsprävention der Fifth River Bank. Wir haben ungewöhnliche Abhebungen festgestellt und mehrfach versucht, Sie zu erreichen. Haben Sie heute Bargeldabhebungen in Höhe von insgesamt 29.000 US-Dollar und eine Überweisung von 8.400 US-Dollar autorisiert?“

„Nein“, sagte ich sofort. „Mein Bruder hat meine Bankkarte gestohlen.“

Ihr Tonfall wurde schärfer. „Haben Sie die Karte jetzt in Ihrem Besitz?“

"Ja."

„Gut. Wir frieren das Konto ein. Aufgrund des Umfangs und des Musters der Abhebungen wurde dies zur internen Überprüfung weitergeleitet. Ich muss Sie außerdem fragen: Wissen Sie, woher die Gelder auf dem Sparkonto stammen?“

Ich schloss meine Augen.

„Ja“, sagte ich. „Es handelt sich um eine zweckgebundene Auszahlung im Zusammenhang mit der Entschädigung für den Tod meiner Tante.“

Es entstand eine kurze Pause.

„Verstehe“, sagte Natalie vorsichtig. „Dann müssen Sie morgen früh gleich in die Filiale kommen. Bringen Sie Ihren Ausweis und alle relevanten Unterlagen mit. Falls diese Gelder von einer unbefugten Person abgehoben wurden, könnte dies sowohl polizeiliche Ermittlungen als auch die Einhaltung der Nachlassbestimmungen erforderlich machen.“

Ich bedankte mich bei ihr, legte auf und saß regungslos auf dem Fahrersitz.

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