„Such dir aus, was du willst, wir bezahlen.“
Die Ironie war köstlich. Sie boten mir indirekt an, mir mit meinem eigenen Geld ein Geschenk zu kaufen, da alles, was sie besaßen, von Ethan stammte und Ethan jahrelang von meinen Mitteln gelebt hatte.
„Wie großzügig“, murmelte ich. „Aber ich habe mich bereits entschieden.“
Ich deutete auf die Halskette, die ich trug.
„65.000 Dollar“, flüsterte Carol, und ihr Gesicht verlor die Farbe. „Das ist … das ist eine Menge Geld.“
Ihre Reaktion enthüllte die Wahrheit über ihren angeblichen Reichtum: Wenn sie wirklich so wohlhabend wären, wie sie vorgaben, wären 65.000 Dollar nicht so viel.
„Das bedeutet mir nicht viel“, antwortete ich. „Eigentlich nehme ich auch noch diese Ohrringe und dieses Armband mit.“
Die Gesamtsumme betrug 120.000 Dollar. Ashley ließ sich überwältigt auf einen Stuhl sinken. Carol versuchte, ihre Würde zu bewahren, doch der Schock war ihr deutlich anzusehen.
Die Verkäuferin wickelte meinen Kauf professionell und effizient ab.
„Wird das alles auf einer Karte stehen, Ma’am?“
"Ja, bitte."
Das Geräusch der Maschine, die die Transaktion verarbeitete, durchbrach die angespannte Stille. Carol und Ashley starrten mich an, als wäre ich ein Außerirdischer.
„Stephanie“, sagte Carol schließlich, „du verfügst offensichtlich über Ressourcen, von denen wir nichts wussten. Das ändert die Dinge. Wir könnten in einigen Unternehmen Partner werden und eine echte Familienallianz bilden.“
Ihr Taktikwechsel war so offensichtlich, dass es schon erbärmlich war.
„Carol“, erwiderte ich, während ich meinen neuen Schmuck wegräumte, „als du dachtest, ich sei arm, hast du mich wie Dreck behandelt. Jetzt, wo du weißt, dass ich Geld habe, willst du mit mir zusammenarbeiten. Siehst du denn nicht, was an dieser Logik falsch ist?“
Ihr Schweigen war aufschlussreich. Ashley stand auf und schwankte.
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