Stille herrschte im Raum.

Melissa erholte sich als Erste. „Ein Haus? Jetzt gleich? In dieser Wirtschaftslage?“

Ihr Blick huschte zu meiner Mutter, als suche sie nach einer Bestätigung, dass es unmöglich wahr sein konnte. Der Gesichtsausdruck meines Vaters verfinsterte sich; er sah aus, als hätte er gerade die Kontrolle über die Situation verloren.

„Wo ist es?“, fragte er.

„In Perrysburg“, antwortete ich. „Es ist klein, aber es gehört mir.“

Tyler lachte nervös. „Du hast ein Haus gekauft und es niemandem erzählt?“

„Ich dachte nicht, dass es irgendjemanden interessieren würde“, antwortete ich.

Meine Mutter zwang sich zu einem Lächeln. „Natürlich kümmern wir uns. Wir sind doch deine Familie.“

Ich blickte ihr ruhig in die Augen.

„Du hast gerade verkündet, dass du mich vergessen hast.“

Melissa stellte ihr Weinglas mit einem leisen Klirren ab.

„Sie haben also ein Haus gekauft“, sagte sie. „Warum machen Sie so ein Aufhebens um die Schlüssel?“

Ich griff erneut in die Schachtel und holte ein zweites Set heraus.

„Weil ich morgen umziehe“, erklärte ich.

Mein Vater richtete sich sofort auf.

„Das ist lächerlich. Sie können nicht einfach so eine Entscheidung treffen, ohne vorher mit uns darüber zu sprechen.“

„Das habe ich bereits getan.“

Meine Mutter trat näher und senkte die Stimme.

„Du regst dich über ein Weihnachtsgeschenk auf, Liebling.“

„Ich bin nicht verärgert über das Geschenk“, antwortete ich. „Ich bin es leid, diejenige zu sein, die du vergisst.“

Tyler verschränkte die Arme.

„Willst du dir deswegen wirklich das Weihnachten verderben?“

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